La Fondation Mastercard a doté la Fondation universitaire EARTH Canada d’un fonds destiné à financer durablement des bourses, de la recherche et des projets d’entreprise de jeunes Africains dans l’agriculture et l’alimentation. Annoncée le 29 octobre 2026 à Toronto, l’opération ne précise pas le montant engagé.
Le fonds de dotation, baptisé « fonds de dotation de la Fondation Mastercard pour le leadership dans les systèmes alimentaires », prolonge une collaboration de plus de dix ans entre la Fondation Mastercard et l’Université EARTH, établissement international basé au Costa Rica et spécialisé dans les sciences agricoles et les systèmes alimentaires. Il est logé dans la Fondation universitaire EARTH Canada, une fondation privée créée en 2023 à Toronto, selon le communiqué conjoint des deux organisations.
L’essentiel
- L’annonce : un fonds de dotation de la Fondation Mastercard confié à la Fondation universitaire EARTH Canada, annoncé le 29 octobre 2026 à Toronto.
- Les objectifs : 250 bourses de licence et 200 bourses de master par décennie, au moins 500 bourses de recherche et 200 projets entrepreneuriaux.
- Le bilan revendiqué : plus de 300 boursiers accompagnés à l’Université EARTH, dont 60 % de femmes.
- L’inconnue : le montant du fonds n’a pas été communiqué.
Le partenariat repose déjà sur trois volets : le programme de bourses de la Fondation Mastercard à l’Université EARTH, un accompagnement des diplômés vers l’emploi ou la création d’entreprise dans les filières agricoles africaines, et un projet de ressources pédagogiques en ligne baptisé « e-Learning by Doing ».
Des bourses et des projets financés chaque décennie
Le nouveau fonds poursuit trois objectifs. Le premier consiste à accorder, chaque décennie, 250 bourses de premier cycle et 200 bourses de master à de jeunes Africains. Le deuxième prévoit de financer au moins 500 bourses de recherche postuniversitaire et de soutenir au moins 200 projets entrepreneuriaux d’étudiants sur la même période. Le troisième vise à développer des programmes de coopération Sud-Sud pour transformer l’enseignement agricole en Afrique.
Selon les deux fondations, le programme de bourses a jusqu’ici accompagné plus de 300 jeunes d’Afrique et d’Amérique latine, dont 60 % de femmes. Les diplômés africains viennent de plus de vingt pays. Les organisations indiquent que 73 % d’entre eux ont trouvé un emploi dans les six mois suivant leur diplôme et que 86 % déclarent contribuer au développement agricole du continent, notamment en créant des exploitations ou des entreprises agroalimentaires. Ces chiffres n’ont pas fait l’objet d’une évaluation indépendante citée dans le communiqué.
D’ici fin 2030, l’ensemble des programmes de bourses, de recherche et d’apprentissage en ligne soutenus par la Fondation Mastercard à l’Université EARTH devraient former plus de 21 000 apprenants en Afrique et en Amérique latine, selon la même source.
Un engagement inscrit dans la durée
Pour Sewit Ahderom, présidente-directrice générale de la Fondation Mastercard, le choix d’un fonds de dotation répond à un besoin de continuité. « La transformation des systèmes alimentaires ne s’opère pas en quelques années », a-t-elle déclaré, en expliquant vouloir inscrire l’engagement de la fondation « bien au-delà du cycle de vie d’un programme ».
Arturo Condo, président du conseil d’administration de la Fondation universitaire EARTH Canada, estime pour sa part que ce financement permettra à l’institution de renforcer ses partenariats en Afrique et d’y accroître sa présence.
La Fondation Mastercard, organisme de bienfaisance canadien indépendant de l’entreprise Mastercard, finance de longue date des programmes d’éducation et d’emploi des jeunes sur le continent, à l’image de son programme EdTech Fellowship. Le montant du fonds de dotation, le calendrier de déploiement des premières bourses et la répartition par pays restent à préciser.
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