Le fondateur du géant des puces d’intelligence artificielle a démissionné avec effet immédiat de tous ses postes. Son départ suit des révélations sur sa vie privée, dont une liaison avec une femme soupçonnée d’espionnage par le renseignement américain. L’action plonge en Bourse.
Jensen Huang n’est plus le patron de Nvidia. Le fondateur du premier concepteur mondial de puces pour l’intelligence artificielle (IA) a annoncé sa démission jeudi 12 novembre, mettant fin à 33 ans à la tête du groupe. Il quitte aussi ses fonctions de président et d’administrateur, avec effet immédiat, a indiqué le conseil d’administration.
Une direction par intérim, une recherche de successeur
La directrice financière, Colette Kress, assure l’intérim à la direction générale. Le conseil va étudier des candidatures internes et externes pour désigner un successeur permanent.
Le conseil a par ailleurs nommé Harvey Jones, ancien patron de Synopsys, spécialiste des logiciels pour l’industrie des semi-conducteurs, à la présidence. Il est le premier à occuper ce poste dans l’histoire de l’entreprise.
« Le conseil d’administration et l’entreprise remercient Jensen pour sa contribution inestimable à la société et à l’ensemble du secteur », écrit Nvidia dans son communiqué. Harvey Jones y affirme que le conseil a « pleinement confiance » en Colette Kress et en l’équipe dirigeante, et s’attend à ce que les activités « se poursuivent sans interruption ». Colette Kress se dit déterminée à « poursuivre sur les bases extraordinaires » construites par Jensen Huang.
Nvidia n’a donné aucun motif officiel à ce départ.
Des révélations sur sa vie privée
Ce départ intervient quelques jours après l’aveu de Jensen Huang, les 7 et 8 novembre, d’avoir été « infidèle à (sa) femme ». Il s’était dit prêt à en assumer les conséquences.
Selon le renseignement américain, cette relation impliquait Alice Huang, une cadre d’entreprise chinoise soupçonnée d’être une espionne au service de Pékin. La Chine dément catégoriquement.
Le 11 novembre, le New York Times a rapporté une seconde liaison, avec une subordonnée : Kimberly Powell, vice-présidente de Nvidia chargée de la santé.
Un choc pour Wall Street
Dans les échanges électroniques précédant l’ouverture de la Bourse de New York, l’action Nvidia perdait plus de 11 %. Le titre est très surveillé par les investisseurs, car l’entreprise domine le marché des puces utilisées pour entraîner et faire fonctionner les modèles d’IA.
À 63 ans, l’Américano-Taïwanais, connu pour son allure décontractée, dirigeait Nvidia depuis sa création en 1993.
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