Le Sénégal déploie une nouvelle stratégie dans sa transition énergétique avec la mise en service officielle de Walo Storage, une centrale solaire photovoltaïque de 16 MWc couplée à un système de stockage par batteries de 10 MW/20 MWh à Bokhol, dans la région de Saint-Louis.

Cette infrastructure constitue non seulement une première au Sénégal, mais aussi une référence en Afrique de l’Ouest dans l’intégration du solaire et du stockage pour la régulation du réseau électrique national.

La cérémonie d’inauguration s’est tenue sous la représentation du ministre de l’Énergie, du Pétrole et des Mines, incarné par Al Hassan Sall, gouverneur de Saint-Louis. Étaient également présents des ambassadeurs, des partenaires techniques et financiers, ainsi que le directeur général de la Senelec, Papa Toby Gaye.

Une infrastructure pionnière pour la stabilité énergétique

Située dans le département de Dagana, Walo Storage réunit une centrale photovoltaïque de 16 MWc avec un système de stockage sur batterie lithium-ion d’une capacité de 10 MW/20 MWh. Elle est conçue pour absorber les fluctuations de la production solaire, stabiliser la fréquence du réseau et renforcer la sécurité de l’approvisionnement électrique : des défis majeurs pour les systèmes électriques fortement dépendants des sources intermittentes.

L’infrastructure devrait produire environ 36 GWh d’électricité par an tout en évitant près de 26 600 tonnes de CO₂, l’équivalent des émissions annuelles de plus de 18 000 véhicules.

Le projet s’inscrit dans le cadre de la politique nationale de transition énergétique visant à porter à 40 % la part des énergies renouvelables dans le mix énergétique d’ici 2030.

Un modèle de partenariat public-privé

Walo Storage est réalisé par le producteur indépendant Africa REN, avec un investissement estimé à 40 millions d’euros, financé notamment par la banque de développement néerlandaise FMO et l’Emerging Africa & Asia Infrastructure Fund (EAIF). L’installation fonctionne grâce à un contrat take-or-pay de 20 ans avec Senelec, garantissant la vente d’un volume minimum d’énergie : un facteur clé de viabilité économique pour ce type de projet.

Pour l’opérateur national, ce projet renforce la résilience du réseau et contribue à la diversification des sources d’énergie, en particulier à une période où l’intégration des renouvelables augmente.

Outre ses bénéfices environnementaux, Walo Storage a également généré des emplois locaux pendant sa phase de construction et a été pensé pour soutenir les communautés de Bokhol et des environs, notamment à travers des programmes d’accompagnement en matière d’accès à l’eau potable et à l’électricité pour des installations publiques.

Le Sénégal n’est pas étranger aux projets solaires : des centrales comme celles de Malicounda (22 MW, opérationnelle depuis 2016) ou Diass (23 MW, mise en service en 2022) avaient déjà marqué des étapes importantes dans l’exploitation de l’énergie solaire photovoltaïque dans le pays.

Mais Walo Storage va plus loin en intégrant pour la première fois, à grande échelle dans la région, la solution de stockage d’énergie, condition essentielle pour pallier l’intermittence du solaire et sécuriser le réseau.